Qui va inventar la xocolata?
Respondre la pregunta de qui va inventar la xocolata no és senzill perquè la seva evolució al llarg de la història va involucrar múltiples cultures i civilitzacions, i el procés de transformar el cacau en xocolata va ser un procés gradual que es va desenvolupar al llarg de segles.
La seva invenció és fruit d´un procés històric complex i multifacètic que no es pot atribuir a una única persona o cultura. Més aviat és el resultat de la contribució de diverses civilitzacions al llarg del temps ia través de diferents formes de preparació i consum.
Així que en aquest article veurem part d’aquesta evolució històrica del procés de creació de la xocolata Endavant!
Els Orígens del Cacau i la Xocolata a Amèrica Llatina
Tot comença a l’Amazones
El cacau (Theobroma cacau) és un arbre nadiu de les regions tropicals d’Amèrica, concretament de la selva amazònica. Els seus orígens es remunten fa milers d’anys, i les primeres civilitzacions a utilitzar-lo van ser les cultures precolombines que habitaven aquestes àrees. Aquestes cultures, utilitzaven el músilag del cacau (una substància dolça) com a beguda Concretament les restes més antigues daten de l’any 3.500 aC. Així que els humans portem consumint el fruit del cacau des de fa més de 5.000 anys.
El Cacau: Un Tresor de les Antigues Civilitzacions
Fruit del comerç i les migracions humanes, el cacau va arribar cap al 1900 aC a Mesoamèrica, en el que avui és Mèxic, Guatemala, Hondures. Les civilitzacions precolombines, com els olmeques, maies i asteques, veneraven el cacau i el consideraven un regal diví dels déus. De fet, van ser els Olmeques la primera civilització que va inventar el procés de fermentació, assecat i torrat del cacau. Mètodes, que se segueixen utilitzant avui dia.
El Valor del Cacau a la Cultura Maya i Asteca
Els maies, en particular, tenien una relació especial amb el cacau. L’anomenaven “kakaw” i l’utilitzaven en rituals religiosos, celebracions i com a moneda de canvi. Bevien una barreja de cacau anomenada “chocolatl,” que es preparava amb cacau, aigua i espècies, sovint Xile. Aquest beuratge amarg i espès era molt diferent de la xocolata que coneixem avui, però va ser un precursor fonamental.
Els asteques van heretar la tradició del cacau dels maies i li van fer el seu propi gir. Trucaven a la beguda de cacau “xocolātl” i l’endolcien amb mel i vainilla. Els asteques també creien que el cacau tenia propietats estimulants i afrodisíaques, cosa que el va convertir en una beguda apreciada a la seva societat.
Les civilitzacions mesoamericanes van tenir un profund respecte pel cacau i el van utilitzar en una varietat de formes significatives:
- Ofrenes als Déus: En moltes d’aquestes cultures, el cacau es considerava un regal dels déus. S’utilitzava en rituals religiosos i cerimònies com a ofrena per guanyar el favor diví.
- Beguda Sagrada: El cacau es preparava principalment com una beguda espessa i amarga. Els maies, per exemple, en deien “kakaw” i ho barrejaven amb aigua i espècies per fer una beguda que sovint se servia en gerres especials i es consumia en cerimònies.
- Moneda de Canvi: El cacau també s’usava com a moneda de canvi en algunes cultures. Els asteques, per exemple, permetien a la gent comprar productes i serveis amb grans de cacau.
- Propietats Curatives: A més de la seva importància en allò religiós i cultural, es creia que el cacau tenia propietats medicinals. Es feia servir per tractar una varietat de malalties i es considerava un estimulant.
- Símbol de Riquesa: El cacau era tan valuós que s’associava amb la riquesa i el poder. Els líders d’aquestes civilitzacions eren els únics que tenien accés exclusiu al consum de cacau i la xocolata.
La Xocolata: Una Invenció Mesoamericana
Aleshores, qui va inventar la xocolata tal com la coneixem avui? La resposta rau en les cultures mesoamericanes. Encara que el cacau ja era apreciat en forma de beguda, la transformació en xocolata sòlida va ser un èxit posterior.
Les primeres barres de xocolata sòlid
Tant maies com asteques preparaven una pasta de cacau barrejant cacau mòlt amb altres ingredients com Xile i Achiot. Aquesta pasta es modelava en tauletes que eren fàcils de transportar i emmagatzemar. Si bé no era la xocolata sòlida que coneixem, va marcar un pas important cap a la seva creació.
Aquestes rajoles eren ideals per al comerç i el consum, i podrien considerar-se els precursors de les nostres modernes barres de xocolata. Quan la xocolata volia ser beguda, simplement calia dissoldre la xocolata sòlida amb l’aigua, fins a obtenir la beguda de xocolata. Això era ideal sobretot si s’havien de fer viatges llargs, així la xocolata sempre estava llesta per ser consumida.
El Llegat del Cacau i la Xocolata
L’arribada dels europeus a Amèrica Llatina al segle XVI va marcar un punt d’inflexió en la història del cacau i la xocolata. Els espanyols van portar el cacau de tornada a Europa, on es va adaptar i va transformar en la beguda i el dolç que coneixem avui.
La xocolata es va estendre per tot el món i es va convertir en un símbol d’indulgència i de plaer. No obstant això, no hem d’oblidar els seus humils començaments a Amèrica Llatina i el seu significat profund en les cultures precolombines.
Conclusió
En resum, el cacau i la xocolata tenen una història rica i fascinant a Amèrica Llatina. Des de les seves arrels a les civilitzacions antigues fins a la seva evolució a la xocolata moderna, aquestes delícies continuen sent un tribut a la rica herència de la regió ia la creativitat i enginy de les cultures que les van fer possibles. La propera vegada que gaudiu d’un tros de xocolata, recordeu que esteu provant segles d’història i tradició.
Si vols aprendre encara més sobre la història de la xocolata, et convidem a visitar-nos a Kina Chocolates , on podràs aprendre als nostres tallers i tasts de xocolata la fascinant història de la xocolata, així com el seu procés d’elaboració i com es cultiva la seva matèria primera principal, el cacau.
Salutacions xocolateres! 
